可持续包装设计的四个聪明策略

当托马斯·爱迪生忠告说:“我们应该记住，好运往往发生在机会与准备相遇的时候。”这位发明家可能没有想到如何消除或减少漂浮在海洋或垃圾填埋场的塑料的数量。但这并不意味着“门洛帕克奇才”的话不适用于可持续包装设计。生产循环经济及其带来的生态效益和经济效益需要充分的准备。换句话说，它始于可持续包装设计。

自20世纪50年代以来，塑料的年产量增加了近200倍3.81亿吨2015年，其数量相当于世界人口的三分之二。更糟糕的是，其中大部分从未被回收;关于80%的塑料产生已在垃圾填埋场或环境中积累。此外，塑料产量预计将上升在接下来的十年里，40%在美国，我们都需要采取行动实现可持续发展。

这是一项艰巨的任务;要实现真正的循环经济，存在许多障碍，从回收基础设施的薄弱到消费者责任的缺乏。根除这个问题需要世界各地的组织和个人的时间和努力，但品牌可以通过专注于设计可持续包装来开始产生影响。

根据Jabil最近进行的调查200多名包装决策者，重新思考他们目前的包装组合，改变他们的产品，使其更具可持续性，这已经成为公司的首要任务，大多数设计师和工程师都准备好迎接挑战，并兴奋地解决创新的解决方案。下载完整调查报告。

要实现循环经济，必须在“减少，回收，再利用，重新思考过程，但是创造高效环保的临终服务从一开始，以可持续发展为重点的设计。

寻找类似塑料替代品的挑战

寻找一种替代塑料的材料比看起来要复杂得多。首先，塑料是解决另一个普遍问题的最有效措施之一:食物浪费。食物——要么已经变质，要么已经过期，要么质量有问题——就是如此垃圾填埋场中最大的单一物质在美国，石油是温室气体排放的主要来源。

说白了，塑料真的很擅长它的设计功能:保护产品免受压力、光线、湿度和细菌的侵害。可以理解的是，根据我们的调查结果，大多数包装决策者不愿意牺牲任何程度的保护;可持续包装解决方案必须提供至少与现有产品同等的保护。此外，塑料重量轻、无菌且具有成本效益，不幸的是，迄今为止还没有任何解决方案能够成功实现所有这些荣誉。

此外，尽管残留的塑料对环境有害，但它确实比替代包装材料排放更少的碳。例如，玻璃既重又易碎，因此需要精心包装以避免破裂或破碎，从而导致严重的过度包装问题，我将在后面更详细地讨论这个问题。灌装线上任何类型的破损都是巨大的停机事件;它需要收集碎片，扔掉批次中的所有东西，并清洗整条生产线。此外，由于玻璃较重，在运输过程中会产生更多的碳排放。

这些因素使得塑料在包装设计中极其难以替代。但一些组织和公司正在尝试创新的解决方案。例如，普拉特学院包装与工业设计系的研究生最近就被分配了一项任务设计新的食品包装形式使用可持续材料。一些富有创造力的学生用糖和琼脂(一种从海藻中提取的胶状物质)烘焙3d打印吸管，而另一些人则用菌丝体(蘑菇的丝状根)做成碗，想象消费者只是把用过的包装扔进堆肥箱。

生物可降解、可堆肥和生物塑料包装的机遇和挑战

目前，许多公司正在投入时间和资源开发可生物降解、可堆肥或生物基包装。

“生物基塑料”一词广义上是指从植物基材料中提取的物质，如淀粉和纤维素，无论是全部还是部分。生物包装最常见的两种原料是玉米和甘蔗，但发明者也设计了利用方法香蕉皮，芒果皮，土豆片．虽然不是所有的生物塑料都是可生物降解的，但它们中的大多数都是，因此它们面临着与可生物降解或可堆肥材料相同的优势和挑战。

投资生物可降解或可堆肥的材料有许多环境优势。最明显的优点之一是，它们的设计是分解的，而化石燃料塑料可能会持续很久450年或更长-它们可以减少浪费。此外，由于它们是由自然资源产生的，它们可以节省石油供应。根据科学，它们还能节省大量能源;例如，PLA(一种基于玉米的塑料聚合物)比来自原油的同类聚合物消耗的能源少65%。它在制造过程中产生的温室气体也减少了68%。

包括诺基亚、宝洁、三星、吉列和Schick在内的大公司都与之合作绿色包装提供可生物降解和可堆肥的模制纤维包装解决方案。Be Green利用可再生天然纤维的混合物来生产包装解决方案和餐饮容器，并努力确保其供应商提供的产品以可持续的方式生长和收获。

尽管有这些优势，但这种包装设计方法效率的一个主要障碍是人们对“生物可降解”术语的确切定义和含义没有受过良好的教育。与流行的看法相反，可生物降解的材料并不是简单地溶解成有机物。可生物降解意味着如果条件合适，细菌会分解材料。

即使是有环保意识的消费者也会落入这样的陷阱，认为包装上标有“可生物降解”的标签就免除了他们处理垃圾的责任，从而使这些解决方案同样无效。他们通常认为，仅仅因为包装上标有“可生物降解”或“可堆肥”，他们就可以把它放在任何地方，让它自然地溶解成有机物。

但现实情况是，如果一个包装——即使是由有机材料制成的包装——没有通过正确的处理过程来确保它被放置在允许它分解的条件下，它就会对环境产生有害的影响。例如，可生物降解的包装很少会溶解在海水中，这使得它们和塑料一样有害。

事实上，根据联合国发布的一份报告早在2015年，生物可降解材料的广泛采用并不会显著减少塑料进入海洋的数量，也不会显著减少塑料对环境造成的物理和化学风险。

因此，虽然使用可生物降解、可堆肥或生物基材料设计包装将是迈向可持续发展的一步，但他们仍然需要适当的基础设施、消费者教育和购买才能成功。

设计得更小更轻

这是最大的挑战之一，尤其是对于越来越受欢迎的人来说电子商务行业公司正在开发紧凑型包装。零售商正在努力通过使包装壁更薄和减轻包装重量来节省材料。除了生态效益外，这还降低了材料消耗、运输成本和效率，使其对消费者更具吸引力，并为企业带来更高的盈利能力。

然而，随着越来越多的消费者通过电子商务购物，以及在线零售商对产品安全的担忧，许多在线零售商正在过度使用材料。这会导致多余的包装盒和产品填充物被丢弃和浪费。

亚马逊是一家致力于减少过量包装材料的公司。十多年前，该公司推出了经过认证的无挫折包装，该计划将产品包装在易于打开的盒子中，减少了多余的材料和使用100%可回收材料．例如，通过参与无挫折包装，飞利浦能够将其Norelco One Blade的包装组件数量减少31%，包装体积减少80%，空白空间体积减少82%。

除了减量，企业还应考虑如何实施减量。这不仅减少了过度包装，而且还允许以节省空间的方式组织更多的包裹，从而使运输更容易，更高效，对环境的危害更小。

坚持单一聚合物基团

目前的回收基础设施需要彻底检修，但与此同时，制造商可以设计包装来优化可回收性，在当前基础设施的范围内工作。不幸的是，尽管也有例外——例如，PET瓶和PP瓶盖会在浮槽处理中分离，因此，两者都能在PET回收中成功捕获——但目前的回收基础设施并不总是设计用于处理由多种材料制成的包装。然而，多材料软包装，特别是食品袋，通常由铝和塑料的熔合层制成，预计将是增长最快的包装形式之一在接下来的几年里。据估计，只有美国人可以通过920亿年这些袋子的一年。

传统上，这种分离材料的能力对许多不同类型的包装构成了挑战。例如，意大利面盒可能会有问题;许多面食店的正面都有透明的“窗口”，顾客可以看到里面生面食的形状和大小。然而，由于这些“窗口”不是由与盒子相同的纸板制成的，这使得包装难以回收。

包装利益相关者可以通过重新设计他们的产品来适应单一聚合物组来开始发挥作用。

使包装可重复使用

考虑到回收基础设施的弱点，设计不打算丢弃的包装可能是一个更有效的选择。世界上一些最大的品牌正在推出可重复使用的包装，以摆脱日益受到监管审查的一次性塑料。

许多行业领先的公司正在与全球回收组织合作TerraCycle在一项名为"项目循环，向客户介绍可重复使用的包装选择，使循环经济更具商业可行性。

例如，联合利华的Axe和Dove除臭剂将采用可重复使用的容器，预计可以使用8年或至少100次使用周期。该公司在一份声明中表示:“由不锈钢制成的设计是最小的、紧凑的和可持续的，在没有任何不必要的材料的情况下为消费者提供了新的体验。新闻稿．

同样，Nestlé正在与TerraCycle、政府、非政府组织、供应商、垃圾管理公司、零售商等合作，彻底消除其一次性塑料，如薄膜、冰淇淋蛋卷包装纸和纸杯，并自行制作所有包装材料到2025年可回收或可重复使用．他们正在测试Häagen-Dazs冰淇淋的可重复使用容器，以及使用可重复使用包装的食品和家庭用品的订阅送货上门服务。

“Loop提供了一个急需的创新平台，促使企业重新审视我们的价值链，并将可重复使用的产品包装作为我们减少浪费努力的一部分。”洛朗·弗里克斯说Nestlé Zone Americas首席执行官。

虽然这需要创新和承诺，但并不需要疯狂的天才来创造可持续的包装解决方案。个人责任和行动将带来更可持续的解决方案和更健康的地球。每个人都在迎接新年的到来中发挥作用循环经济；企业、政府和个人必须愿意承担适当处置和废物管理的责任，并共同努力创建和实施端到端解决方案。但是，确保优化的使用和成功的寿命结束需要从过程的一开始就有一个愿景。从可持续包装设计开始。